Voici une revendication réglementaire que nous soutiendrions volontiers de tout notre poids : quand un fabricant cesse de livrer des mises à jour logicielles pour un appareil, il devrait être obligé de publier ce dont la communauté open source a besoin pour maintenir cet appareil en vie. Pas comme un geste de charité, pas sur demande, mais par défaut.
Concrètement : les instructions, le code source et les clés qui permettent à quelqu'un d'autre que le fabricant d'installer un logiciel récent et sûr sur un téléphone ou une montre dont le fabricant ne s'occupe plus.
Pièce à conviction n° 1 : le Samsung Galaxy S10
Prenez le Samsung Galaxy S10. Sorti en 2019. Au printemps 2023, il a disparu de la liste des mises à jour de Samsung, et en mars 2024, les dernières variantes du S10 avaient suivi. Le matériel reste excellent : un Snapdragon 855 (ou un Exynos 9820), 6 à 8 Go de RAM, un bel écran AMOLED bien net, un capteur d'empreintes digitales, un appareil photo correct, le NFC, l'IP68. Pour surfer sur le web d'aujourd'hui, échanger des messages, gérer ses comptes bancaires, se repérer avec la navigation et la plupart des tâches du quotidien, il reste bien plus performant que ce dont l'utilisateur moyen a réellement besoin.
Qu'est-ce qui empêche un S10 de 2019 d'être aujourd'hui le téléphone principal de quelqu'un ? Pas la puce. C'est la fin des mises à jour de sécurité. Et, pour l'utilisateur déterminé, c'est l'effort d'installer un système développé par la communauté (LineageOS, /e/OS), de dénicher les bons morceaux de logiciel du fabricant et de faire avec les fonctions propres au fabricant qui cessent de marcher.
Et nous ne parlons pas en théorie : nous utilisons un S10 tous les jours, des années après sa dernière mise à jour officielle, grâce à LineageOS. Il fait tout ce qu'un téléphone doit faire, avec des correctifs de sécurité Android à jour fournis par la communauté. La seule chose qui lui ait jamais manqué, c'est la permission de continuer.
Multipliez cela par chaque téléphone, chaque tablette et chaque montre connectée dont le fabricant est passé au modèle suivant, et le tableau devient net : des tonnes de matériel parfaitement capable finissent dans les bacs de recyclage parce que le calendrier du fabricant l'a décidé, pas parce que quoi que ce soit est tombé en panne.
Ce que « ouvrir » devrait vouloir dire concrètement
Une vraie règle d'ouverture en fin de mises à jour devrait être précise. Au moment où un fabricant déclare qu'un appareil ne recevra plus de mises à jour, il devrait publier :
- Comment déverrouiller l'appareil pour d'autres logiciels (le « bootloader ») en toute sécurité, sans le transformer en brique
- Le code source du cœur du système (le « noyau », ou kernel) exactement tel qu'il tourne sur cet appareil
- Les petits morceaux de logiciel du fabricant (les « pilotes » et le « firmware ») qui dialoguent avec l'appareil photo, le modem, les capteurs et les puces radio
- Suffisamment de documentation sur le matériel pour que les développeurs de la communauté puissent écrire des remplacements là où les licences empêchent une publication directe
- Les clés dont l'appareil a besoin pour accepter un système développé par la communauté, ou une méthode documentée permettant aux propriétaires d'installer les leurs
Chez certains fabricants, une bonne partie de tout cela existe déjà en partie, parfois, et non sans mal. La proposition consiste à en faire la norme : dès que l'entreprise arrête son propre travail d'ingénierie, la porte s'ouvre.
Pourquoi les fabricants ne le feront pas d'eux-mêmes
L'incitation économique à l'obsolescence forcée est bien documentée. Un téléphone qui dure dix ans, c'est un téléphone que le client n'a toujours pas remplacé au bout de huit ans. Les fabricants le savent. L'argument qu'ils avancent publiquement (sécurité, complexité, coût du support) est réel. Celui qu'ils n'avancent pas publiquement l'est tout autant : vendre un nouveau téléphone tous les trois ans est une bien meilleure affaire que d'en vendre un tous les dix ans.
Livrés à eux-mêmes, les fabricants ont avancé lentement. Ceux qui publient le plus en font un outil de communication, pas une politique. Ceux qui publient le moins traitent la question comme confidentielle.
Certaines exceptions méritent d'être citées. Fairphone a assuré le suivi de son Fairphone 2 pendant plus de sept ans et, lorsque l'entreprise a finalement mis fin aux mises à jour en mars 2023, elle a orienté les propriétaires vers des systèmes communautaires comme /e/OS et LineageOS plutôt que vers le bac de recyclage. Son Fairphone 6 actuel doit recevoir des mises à jour au moins jusqu'en 2033, et le déverrouillage pour d'autres logiciels est officiellement pris en charge. C'est donc possible. Là où ça ne se fait pas, c'est une décision commerciale, pas une limite technique.
Le levier réglementaire
L'UE a déjà montré qu'elle savait intervenir. Depuis le 20 juin 2025, le nouveau règlement européen d'écoconception pour les smartphones et tablettes oblige les fabricants à continuer de fournir des mises à jour du système d'exploitation pendant au moins cinq ans après le retrait d'un modèle des rayons, et à tenir des pièces détachées en stock pendant sept ans. Avant cela, il y a eu le paquet sur le droit à la réparation, l'obligation de l'USB-C et les clauses du RGPD sur la portabilité des données. Sur aucun de ces sujets, l'industrie n'aurait bougé sans pression extérieure.
Cinq ans, c'est un vrai progrès. C'est aussi précisément le moment dont parle cette proposition. L'UE définit désormais quand le support peut prendre fin. Ce qu'elle ne dit pas encore, c'est ce qu'il advient de l'appareil ensuite. Une règle de « publication après la fin de vie » suivrait la même logique :
- Un déclencheur défini. La fin du support des mises à jour annoncée par le fabricant.
- Un livrable défini. Les éléments listés plus haut, sous une forme standardisée.
- Un délai défini. Dans les X mois suivant le déclencheur.
- Des sanctions proportionnées. Des pénalités qui frappent les pires contrevenants, avec des exemptions raisonnables lorsque du code ou des conceptions sont réellement sous licence de tiers.
Cette règle ne tuerait pas la propriété intellectuelle. Elle n'obligerait pas à ouvrir le code de logiciels encore en développement. Elle ne s'appliquerait qu'au matériel que l'entreprise elle-même a déclaré terminé. Le coût retomberait en très grande partie sur la fiction marketing selon laquelle « le support continue ».
La durabilité en chiffres concrets
Les déchets électroniques font partie des flux de déchets qui augmentent le plus vite au monde. Le Global E-waste Monitor 2024 en a recensé le chiffre record de 62 millions de tonnes en 2022, et moins d'un quart (22,3 %) a été, de façon documentée, correctement collecté et recyclé.
Pour un smartphone, l'essentiel des dégâts est fait avant même que vous ne l'allumiez : environ 72 % de son empreinte climatique vient de sa fabrication, de son transport et de son élimination, pas de sa recharge. C'est pour cela que garder ses appareils plus longtemps compte autant. Le Bureau européen de l'environnement (BEE) estime qu'utiliser tous les smartphones, ordinateurs portables, lave-linge et aspirateurs de l'UE une seule année de plus permettrait d'économiser environ 4 millions de tonnes de CO2 par an d'ici 2030. Cela revient à retirer 2 millions de voitures de la circulation.
Une telle réglementation ne résoudrait pas tous les problèmes de durabilité du secteur. Elle permettrait en revanche de soustraire au circuit des déchets une part significative de matériel parfaitement capable et de le remettre entre les mains de personnes qui veulent continuer à s'en servir. C'est tout l'objectif.
Ce que vous pouvez faire
- Votez avec votre porte-monnaie. Privilégiez les fabricants qui permettent de déverrouiller proprement leurs appareils, publient rapidement le code source de leur noyau et restent ouverts aux systèmes communautaires comme LineageOS, GrapheneOS ou Mobian.
- Soutenez les organisations qui siègent réellement dans les salles de consultation : la FSFE, EDRi, l'Open Rights Group et la coalition Right to Repair Europe.
- Quand l'UE ouvre des consultations sur la durabilité ou le droit à la réparation (et cela arrive régulièrement), participez par écrit. Les fédérations professionnelles le font toujours ; les simples citoyens, souvent pas.
- Gardez vos anciens appareils en vie grâce aux systèmes communautaires. Des parcs d'appareils « obsolètes » qui fonctionnent prouvent que la demande existe.
- Prenez soin de la batterie. C'est généralement la première pièce à s'user, et souvent la raison pour laquelle on remplace un appareil en parfait état. La maintenir à peu près entre 20 % et 80 % et à l'abri de la chaleur ralentit nettement cette usure (Battery University explique pourquoi). Pour les montres connectées, nous travaillons sur Batty, une petite application Wear OS qui vous le rappelle au bon moment. Nous en reparlerons bientôt.
En une phrase
La fin des mises à jour devrait signifier l'ouverture par défaut. Pas « si vous demandez gentiment ». Pas « si les juristes disent que ça passe ». Par défaut.
Retour au blog