Ecco una richiesta alla politica che appoggeremmo volentieri: quando un produttore smette di rilasciare aggiornamenti software per un dispositivo, dovrebbe essere obbligato a pubblicare ciò che serve alla comunità open source per tenerlo in vita. Non come gesto di beneficenza, non su richiesta, ma di default.
In parole semplici: le istruzioni, il codice sorgente e le chiavi che permettono a qualcuno diverso dal produttore di installare software nuovo e sicuro su un telefono o un orologio che il produttore ha abbandonato.
Prova numero uno: il Samsung Galaxy S10
Prendi il Samsung Galaxy S10. Uscito nel 2019. Nella primavera del 2023 è sparito dalla lista degli aggiornamenti di Samsung, e entro marzo 2024 lo hanno seguito anche le ultime varianti dell'S10. L'hardware è ancora eccellente: uno Snapdragon 855 (o un Exynos 9820), da 6 a 8 GB di RAM, un nitido display AMOLED, sensore di impronte digitali, una fotocamera dignitosa, NFC, IP68. Per navigare sul web di oggi, per i messaggi, l'home banking, la navigazione e quasi tutte le attività quotidiane, resta molto più capace di quanto l'utente medio gli chieda davvero.
Che cosa impedisce oggi a un S10 del 2019 di essere il telefono principale di qualcuno? Non il chip. È la fine degli aggiornamenti di sicurezza. E, per l'utente più determinato, è la fatica di installare un sistema costruito dalla comunità (LineageOS, /e/OS), andare a caccia dei pezzi giusti di software del produttore e convivere con le funzioni specifiche del produttore che smettono di funzionare.
E non stiamo facendo teoria: usiamo un S10 tutti i giorni, anni dopo il suo ultimo aggiornamento ufficiale, grazie a LineageOS. Fa tutto quello che deve fare un telefono, con le patch di sicurezza Android aggiornate fornite dalla comunità. L'unica cosa che gli è sempre mancata era il permesso di andare avanti.
Moltiplica questo per ogni telefono, tablet e smartwatch il cui produttore è passato al modello successivo, e il quadro diventa chiaro: tonnellate di hardware perfettamente capace che scivolano nei cassonetti del riciclo perché lo dice il calendario del produttore, non perché si sia rotto qualcosa.
Che cosa dovrebbe voler dire, in concreto, «aprire»
Una regola seria del tipo «fine degli aggiornamenti, dispositivo aperto» dovrebbe essere precisa. Nel momento in cui un produttore dichiara concluso il supporto agli aggiornamenti di un dispositivo, dovrebbe pubblicare:
- Come sbloccare il dispositivo per altri software (il cosiddetto «bootloader») in modo sicuro, senza trasformarlo in un mattone
- Il codice sorgente del nucleo del sistema (il «kernel») esattamente come gira su quel dispositivo
- I piccoli pezzi di software del produttore («driver» e «firmware») che dialogano con fotocamera, modem, sensori e antenne
- Abbastanza documentazione sull'hardware perché gli sviluppatori della comunità possano scrivere dei sostituti, dove le licenze impediscono una pubblicazione diretta
- Le chiavi di cui il dispositivo ha bisogno per accettare un sistema costruito dalla comunità, oppure un metodo documentato che permetta ai proprietari di installare le proprie
Per alcuni produttori buona parte di tutto questo esiste già in parte, a volte, e con qualche intoppo. La proposta è renderlo la norma: nel momento in cui l'azienda smette di lavorarci, la porta si apre.
Perché non succederà spontaneamente
L'incentivo economico verso l'obsolescenza forzata è ben documentato. Un telefono che dura dieci anni è un telefono che il cliente non ha sostituito dopo otto. I produttori lo sanno. L'argomento che portano in pubblico (sicurezza, complessità, costi di assistenza) è reale. Lo è anche quello che in pubblico non dicono: vendere un telefono nuovo ogni tre anni è un affare molto migliore che venderne uno ogni dieci.
Lasciati a se stessi, i produttori si sono mossi con lentezza. Quelli che pubblicano di più lo trattano come una questione di immagine, non di principio. Quelli che pubblicano di meno trattano la domanda come riservata.
Ci sono eccezioni che vale la pena citare. Fairphone ha supportato il suo Fairphone 2 per più di sette anni, e quando a marzo 2023 ha finalmente chiuso gli aggiornamenti ha indirizzato i proprietari verso sistemi della comunità come /e/OS e LineageOS invece che verso il cassonetto. All'attuale Fairphone 6 sono promessi aggiornamenti almeno fino al 2033, e sbloccarlo per altri software è supportato ufficialmente. Quindi si può fare. Dove non succede, è una decisione commerciale, non un limite tecnico.
L'aggancio normativo
L'UE ha già dimostrato di essere pronta a intervenire. Dal 20 giugno 2025, il nuovo regolamento europeo sulla progettazione ecocompatibile di smartphone e tablet obbliga i produttori a continuare a fornire aggiornamenti del sistema operativo per almeno cinque anni dopo che un modello esce dal commercio, e a tenere disponibili i pezzi di ricambio per sette. Prima ancora erano arrivati il pacchetto sul diritto alla riparazione, l'obbligo del caricatore USB-C e le clausole del GDPR sulla portabilità dei dati. Nessuna di queste è un'idea su cui il settore si sarebbe mosso senza una pressione esterna.
Cinque anni sono un progresso vero. E segnano anche il momento esatto di cui parla questa proposta. L'UE ora stabilisce quando il supporto può finire. Quello che ancora non dice è che cosa succede al dispositivo dopo. Una regola del tipo «pubblicazione dopo la fine del supporto» segue lo stesso schema:
- Un evento scatenante definito. La fine del supporto agli aggiornamenti annunciata dal produttore.
- Un risultato definito. Gli elementi elencati sopra, in un formato standardizzato.
- Una scadenza definita. Entro X mesi dall'evento scatenante.
- Sanzioni proporzionate. Pene che colpiscano chi si comporta peggio, con ragionevoli eccezioni dove codice o progetti sono davvero concessi in licenza da terzi.
La regola non ucciderebbe la proprietà intellettuale. Non costringerebbe a rendere open source codice ancora in sviluppo. Si applicherebbe solo all'hardware che l'azienda stessa ha dichiarato concluso. Il costo ricadrebbe quasi tutto sulla finzione pubblicitaria del «supporto continuo».
La sostenibilità in numeri concreti
I rifiuti elettronici sono uno dei flussi di rifiuti in più rapida crescita al mondo. Il Global E-waste Monitor 2024 ne ha contati la cifra record di 62 milioni di tonnellate nel 2022, e meno di un quarto (il 22,3%) risultava raccolto e riciclato correttamente.
Per uno smartphone, gran parte del danno è fatto prima ancora di accenderlo: circa il 72% della sua impronta climatica deriva dalla produzione, dal trasporto e dallo smaltimento, non dalla ricarica. Ecco perché tenere i dispositivi più a lungo conta così tanto. L'Ufficio europeo dell'ambiente (EEB) stima che usare tutti gli smartphone, i notebook, le lavatrici e gli aspirapolvere dell'UE anche solo un anno in più farebbe risparmiare, entro il 2030, circa 4 milioni di tonnellate di CO2 all'anno. È come togliere dalla strada 2 milioni di auto.
Una norma del genere non risolverebbe tutti i problemi di sostenibilità del settore. Toglierebbe però dal flusso dei rifiuti una parte consistente di hardware perfettamente funzionante e lo rimetterebbe nelle mani di chi vuole continuare a usarlo. Ed è tutto qui l'obiettivo.
Che cosa puoi fare tu
- Vota con i tuoi acquisti. Preferisci i produttori che sbloccano i dispositivi senza complicazioni, pubblicano subito il codice sorgente del kernel e restano aperti verso sistemi della comunità come LineageOS, GrapheneOS o Mobian.
- Sostieni le organizzazioni che siedono davvero ai tavoli delle consultazioni: la FSFE, EDRi, l'Open Rights Group e la coalizione Right to Repair Europe.
- Quando si aprono consultazioni UE sulla durabilità o sul diritto alla riparazione (e succede, regolarmente), scrivi la tua. Le associazioni di categoria lo fanno sempre; i privati cittadini spesso no.
- Tieni in vita i dispositivi più vecchi con i sistemi della comunità. Flotte funzionanti di dispositivi «obsoleti» dimostrano che la domanda esiste.
- Abbi cura della batteria. Di solito è il primo componente a usurarsi, e spesso è il motivo per cui un dispositivo ancora perfettamente valido viene sostituito. Tenerla più o meno tra il 20% e l'80% e lontana dal calore rallenta parecchio l'usura (Battery University spiega perché). Per gli smartwatch stiamo lavorando a Batty, una piccola app per Wear OS che te lo ricorda al momento giusto. Presto ne saprai di più.
In una frase
Finiti gli aggiornamenti, il dispositivo deve essere aperto di default. Non «se lo chiedi con gentilezza». Non «se gli avvocati dicono che va bene». Di default.
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